Религиозный философ, прозаик, литературный критик, издатель, один из главных теоретиков славянофильства, брат
П.В. Киреевского.
Разрабатывал проблему национальной самобытности русской культуры, считал, что гибель западной цивилизации неизбежна, поскольку она пораженна язвой рационализма, и спасти её может только восприятие православно-славянской цивилизации, наиболее полно раскрывающейся в духе русского народа. Создал учение о духовной сфере как "внутреннем ядре" в человеке.
Принимал деятельное участие в издании переводов преподобного Паисия Величковского и другой святоотеческой литературы (всего 16 книг) в духовном сотрудничестве с иеромонахом Макарием (Ивановым). В последние годы жизни работал над курсом философии.
Скончался И.В. Киреевский в Петербурге 11 июня 1856 года от холеры, согласно завещанию похоронен
в Оптиной пустыни под Козельском Калужской губернии.
