Писатель, переводчик, автор исторических романов, биографий, cпециалист по трудам Мериме и Стендаля, лётчик. Участник Первой мировой войны. В 1921-1925 гг. - директор Румянцевского музея. Совместно с А.М. Горьким редактировал серию книг "История молодого человека XIX столетия".
В 1930-е годы подвергся травле в печати. В годы Великой Отечественной войны - лётчик, корреспондент газеты "Красный сокол".
Некоторые из книг писателя в брежневские времена можно было купить только если ты сдал 20 килограмм макулатуры и получил специальный талон. Произведения:
"Три цвета времени" (1931),
"Повесть о братьях Тургеневых" (1932),
"Чёрный консул" (1933),
"Осуждение Паганини" (1936),
"Байрон" (1936), "Стендаль и его время" (1938) и др.
К сожалению, жизнь писателя завершилась трагически: 26 ноября 1946 года, он застрелился в результате семейной ссоры. Похоронен в Москве на Ваганьковском кладбище (43 уч.).
