Режиссёр, педагог, народный артист СССР (1957).
В 1938-46 г. режиссёр Тбилисского русского театра им. Грибоедова, в 1946-49 г. работал в московском Центральном детском театре, в 1950-56 главный режиссёр
Ленинградского театра им. Ленинского комсомола, с 1956 г. - Большого драматического театра им. Горького. Одна из сторон режиссёрского дарования
Товстоногова - стремление к монументальным, обобщённым формам. Это проявилось в спектаклях «Дорогой бессмертия»
(1951, по книге Ю. Фучика «Слово перед казнью»), «Гибель эскадры» Корнейчука (1952) и в наиболее значительной работе - «Оптимистическая трагедия»
Вишневского (1955), удостоенной Ленинской премии (1958). Среди лучших спектаклей Товстоногова в Большом драматическом театре: «Идиот» по
Достоевскому (1957, 1966), «Варвары» (1959) и «Мещане» (1966) Горького, «Поднятая целина»
Шолохова
(1964), «Три сестры» Чехова (1965), «Беспокойная старость»
Рахманова (1970), «Ханума» Цагарели (1973). Автор книг по теории и практике режиссёрского творчества - «О профессии режиссёра» (1965) и «Круг мыслей»
(1972). Государственная премия СССР (1950, 1952, 1968).
Г.А. Товстоногов скоропостижно скончался 23 мая 1989 г. в собственном автомобиле, когда возвращался домой из театра; похоронен на
Тихвинском кладбище Александро-Невской лавры (Некрополь мастеров искусств), г. Санкт-Петербург.
