Советский и российский государственный деятель. Лауреат Государственной премии СССР (1969, 1979). Герой Труда РФ (2019). В 1950-1975 гг. работал на Уральском заводе тяжёлого машиностроения, прошёл путь от инженера до генерального директора предприятия. В 1975–1979 гг. - 1-й заместитель министра тяжёлого и транспортного машиностроения СССР. В 1979-1982 гг. - 1-й заместитель председателя Госплана СССР. С 1981 г. член, секретарь, заведующий экономическим отделом Центрального комитета КПСС (1982-1985), член Политбюро ЦК КПСС (1985-1990). Один из инициаторов перестройки. Участвовал в разработке новой концепции экономической политики. В 1985-1990 гг. - Председатель Совета Министров СССР. Депутат Верховного Совета СССР (1974-1989) и Верховного Совета РСФСР (1986–1990). Народный депутат СССР (1989-1991). Критиковал
М.С. Горбачёва и
Б.Н. Ельцина, считая их главными виновниками распада СССР. Депутат Государственной думы Российской Федерации (1996-2000, 2000-2003). Руководитель депутатской группы "Народовластие" (1996–2000). Член Совета Федерации (2003-2023). Имеет государственные награды.
Скончался Н.И. Рыжков 28 февраля 2024 года, похоронен в Москве на Троекуровском кладбище (25 уч.).
