Физик, основоположник физики нейтрино высоких энергий. Профессор МГУ (1961). Академик АН СССР по Отделению ядерной физики (1964). Родился в Италии в г. Пиза. Работал в Римском университете, в группе Э. Ферми, возже - в институте радия. В 1943-1948 г. жил и работал в Канаде, был одним из ведущих научных сотрудников совместного англо-канадского атомного исследовательского проекта. В 1948-1950 г. жил в Великобритании, работал в научно-исследовательском центре Великобритании по атомной энергии. Был связан с советской разведкой.
Павел Судоплатов в своих воспоминаниях утверждал, что именно через Б. Понтекорво Э. Ферми передавал советским учёным секретные сведения о разработке атомного оружия.
В 1950 г. Б.М. Понтекорво переехал в СССР. Работал в Институте ядерных проблем АН СССР, а с 1956 г. - в Объединенном институте ядерных исследований в г. Дубна (под Москвой). За исследования в области ядерной изомерии, физике слабых взаимодействий, физике нейтрино, астрофизике и др. учёный был удостоен
в 1954 г. Сталинской премии, а в 1963 г. Ленинской премии. Имеет государственные награды.
Скончался Б.М. Понтекорво 24 сентября 1993 г. в Дубне. Согласно его завещанию, его прах разделили на две части. Первая захоронена в Дубне на Большеволжском кладбище. Вторая часть праха захоронена в Риме (Италия) на кладбище Тестаччо.
