Актриса. Народная артистка СССР (1985). Известность получила после того, как будучи студенткой ВГИКа (мастерская Сергея Герасимова и Тамары Макаровой), снялась в фильме С. Герасимова "Молодая гвардия" (1948), где сыграла Любу Шевцову. За эту работу она была удостоена Сталинской премии I степени (как и С. Герасимов, оператор фильма В. Рапопорт, актёры фильма).
С 1948 г. и до конца своих дней - актриса Театра-студии киноактёра. В кино исполнила много ярких ролей, сыграв более чем в 50 фильмах, назову лишь некоторые роли:
Катя Петрашень в фильме "Высота" (1957);
Варвара Степанова в фильме "Дорогой мой человек" (1958);
Надя Ерохина в фильме "Девчата" (1961);
Анфиса Пеженова в фильме "Женитьба Бальзаминова" (1964);
Дуся Кузина в фильме "Женщины" (1965);
Елизавета Кирпичникова в фильме "Вас вызывает Таймыр" (1970);
Мария Соловьёва в фильме "Русское поле" (1971)...
В конце 80-х годов выступала с концертами, в кино снималась мало, в 90-е годы снялась только один раз в сериале "Кафе "Клубничка"" (1996). В 2000-е годы вернулась в кино, снялась в фильмах
"Капитанские дети" (2006) - Эмилия Павловна Гринёва;
"Одна любовь души моей" (2007) - Екатерина Загряжская;
"Оплачено смертью" (2007) - Швецова; и др.
Скончалась И.В. Макарова 25 марта 2020 года, похоронена в Москве на Троекуровском кладбище (21 уч.).
