Деятель коммунистического движения молодёжи. Член РКСМ с 1918, член КПСС с 1919.
Участник Гражданской войны 1918-20. После Гражданской войны был секретарём Бауманского райкома комсомола в Москве, Московско-Нарвского райкома
комсомола в Ленинграде и Пензенского губкома ВЛКСМ. В 1926 секретарь Московского комитета ВЛКСМ. В 1927 секретарь ЦК ВЛКСМ. С марта 1929 по 1939
генеральный секретарь ЦК ВЛКСМ. Играл ключевую роль в организации чистки сторонников Зиновьева из комсомола после раскола "Триумвирата" в 1925 г.
В 1938 г. арестован, подвергнут пыткам и 23 февраля 1939 года расстрелян. Прах захоронен на Донском кладбище (Новая территорития Донского монастыря, в Братской могиле №1. В паре шагов от этой могилы - кенотаф А.В. Косарева, установленный на могиле его жены Нанеишвили М.В.
