Литературовед, публицист, общественный деятель, исследователь творчества
Ф.М. Достоевского, автор многих посвящённых ему работ
("Перечитывая Достоевского", "Самообман Раскольникова", "Достоевский и канун 21-го века", "Достоевский и канун ХХI века" и др.).
В 1968 г. был исключен из КПСС за доклад о жизни и творчестве
Андрея Платонова на юбилейном вечере в ЦДЛ. В 70-е г. выступал в защиту
А.И. Солженицына.
В перестроечные времена прогремел рядом политических памфлетов, вызвавших в обществе бурные споры. До сих пор многие помнят его изречения:
"Наступать на грабли - наш национальный спорт" и "Россия! Одумайся, ты - одурела"...
Был сопредседателем правления общества "Мемориал" (1989), народным депутатом СССР (1989-1992),
членом Высшего консультативно-координационного совета при Председателе Верховного Совета РФ (1991), членом Президентского совета (1993),
членом президентского совета по культуре, сопредседателем Союза писателей Москвы. Его статьи
"Две войны за небытие", "Ждановская жидкость", "Достоевский и Апокалипсис" были удостоены литературных премий. В 2000 г. писатель был награждён орденом Почёта (2000).
Последние годы тяжело болел. Ушёл из жизни 18 ноября 2011 года, похоронен на Переделкинском кладбище (Москва).
