Полководец и государственный деятель. С 1648 г. – гетман украинского войска; был фактическим правителем значительной части территории Украины. Хмельницкого поныне чтут как украинские, так и российские историки: первые – за победы над Речью Посполитой в национально-освободительной войне, вторые – за участие в подписании известного Переяславского договора (1654) между украинским казачеством и царем Алексеем Михайловичем.
Скончался от инсульта 6 августа 1657 г. в гетманской резиденции Чигирине. Был похоронен в построенной самим гетманом Ильинской церкви в его фамильном имении Субботове (теперь село Черкасской области, Украина). Позже захоронение было утрачено. По одной из версий, над прахом Хмельницкого надругались поляки при налете на Субботов; согласно альтернативной версии, казаки заблаговременно перезахоронили останки гетмана – то ли под одним из каменных крестов возле Ильинской церкви, то ли вообще в другом месте. Эта тайна до сих пор с достоверностью не раскрыта. В 1954 г. внутри Ильинского храма у южной стены был установлен гранитный кенотаф с именем Богдана Хмельницкого, впоследствии замененный мраморным.
Михаил Кальницкий
