Фотограф, фотохудожник, фотокорреспондент (1931), мастер жанрового фотоочерка, документального репортажа. Классик советской фотографии.
В 1938 г. участвовал в экспедиции Папанина на Северный полюс. Работал в журналах "Красная нива", "СССР на стройке", был ответственным редактором журнала "Советское фото". В годы Великой Отечественной войны - корреспондент газеты "Красная Звезда", Совинформбюро. Вёл репортажи с различных фронтов. В послевоенное время работал в журналах "Огонёк", "Смена", "Советский союз", газетах "Правда", "Известия". Имеет государственные награды. Персональные выставки работ Я. Халипа прошли в 1963, 1965, 1967, 1968, 1975, 2003, 2008, 2016 годах. Работы находятся в музеях и фотогалереях Европы и Америки, выставляются на аукционах.
Скончался Я.Н. Халип в 1980 году, похоронен в Москве на Донском кладбище (Новая территория Донского монастыря), участок №15.
