Первая в России женщина-офицер ("кавалерист-девица"), писательница. История Н. Дуровой
необычна, и совешенно немыслима для того времени, в котором ей выдалось жить. Желая поступить на воинскую службу, она переоделась в мужскую одежду, назвавшись сыном помещика, присоединилась к направлявшемуся на войну с французами донскому казачьему полку.
Участвовала в битвах при Гутшадте, Гейльсберге, Фридланде. За спасение раненого офицера в разгар сражения была награждена солдатским Георгиевским крестом и произведена в офицеры с переводом в Мариупольский гусарский полк.
Император Александр I, пораженный желанием женщины служить родине на военном поприще, разрешил ей остаться в армии в чине корнета гусарского полка под фамилией Александров (производной от его имени). В Отечественную войну 1812 г. Н. Дурова участвовала в сражениях, при Бородине была ранена.
Позднее произведена в чин поручика, служила ординарцем у Кутузова.
В 1816 году вышла в отставку. Жила в Сарапуле и Елабуге, причём она именовала себя в мужском роде, одевалась и вела себя как мужчина, и сердилась, когда обращались к ней, как к женщине. Живя на пенсию, занялась литературным трудом, публиковалась с 1836 года. Её Записки "Кавалерист-девицы" имели большой успех. Она также автор романов и повестей, книги: "Гудишки", "Повести и рассказы", "Угол", "Клад".
В 1840 году вышло собрание сочинений в четырёх томах.
Н. Дурова послужила прототипом главной героини пьесы А. Гладкова "Давным-давно" Шурочки Азаровой. По ней Э.А. Рязанов снял кинофильм свой знаменитый фильм "Гусарская баллада".
Скончалась Н.А. Дурова 21 марта 1866 года. По её завещанию, она была похоронена в мужском костюме на Троицком кладбище Елабуги. При погребении ей были отданы воинские почести.
