Композитор-авангардист с мировым именем, музыковед, педагог, общественный деятель,
заслуженный деятель искусств России (1990). Народный артист России (1995).
Центральным сочинением композитора считается опера "Пена дней" по Борису Виану (1981), за которую он был удостоен во Франции титула "Офицера ордена литературы и искусства". Другие известные произведения Э. Денисова:
кантата "Солнце инков" (1964),
"Реквием" (1980),
балет "Исповедь" (1984),
опера "Четыре девушки" (1986);
"История жизни и смерти Господа нашего Иисуса Христа" (1992) и др. Музыка Э. Денисова звучит в кинофильмах:
"Голубая чашка" (1964),
"Сильные духом" (1967),
"Ночевала тучка золотая" (1989),
"Царская охота" (1990) и др. Более 30 лет преподавал в Московской консерватории, имел множество последователей.
Его сочинения часто исполнялись за рубежом. В последние годы жил во Франции.
Скончался Э.В. Денисов 24 ноября 1996 года, похоронен в Париже (Франция) на Южном кладбище коммуны Сен-Манде.
